第360章 狼吃狼，马背上的步兵

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乌兰河北岸。

呼延苍的尸体还没凉透。

大王子柯頜罕翻身下马的时候，靴子踩在冻土上，声响沉闷。

他身后，三千亲卫铁骑分成六列，沿著王帐外围的柵栏一字排开，马头朝內，刀鞘朝外。

没有人哭。

没有人发丧。

柯頜罕掀开帐帘。

帐內的萨满和近臣还跪著。

呼延苍的身体被抬上了毡榻，双手交叠放在胸口，眼睛已经被人合上了。

柯頜罕在毡榻前站了三息。

他伸手，把老王手腕上那串磨得发亮的狼骨珠子摘了下来。

套在自己腕上。

转了两圈，大小正合適。

“传令，金帐、银帐、马群、铁匠营，所有物资就地封存。”

他的声音不高。

但每个字都像钉子，一颗一颗钉进帐內所有人的耳朵里。

“没有我的手令，任何人不得挪动分毫。”

萨满桑吉跪在地上，嘴唇哆嗦了两下。

他想说点什么。

关於丧仪，关於祭天，关於草原上父死子继该有的规矩。

他看见柯頜罕腰间那柄包银的弯刀。

嘴闭上了。

马蹄声从东面传来。

急，密，乱。

不是柯頜罕的人。

二王子柯突律的旗號从丘陵后面冒出来。

两千骑，队列散得跟羊群似的。

但衝劲十足。

每匹马都跑出了拼命的架势。

柯突律比他大哥矮半头，壮两圈。

脸盘子宽得能当锣敲。

翻身下马的时候佩刀差点勾到马鐙，踉蹌了一步。

他看见王帐外围那三千亲卫铁骑。

脸上的血色一瞬间抽乾了，又一瞬间涨回来。

“大哥！”

柯突律扯著嗓子喊，声音裂了个口子。

“父王的丧事还没办，你就带兵围帐——你想干什么？”

柯頜罕从帐內走出来。

狼骨珠子在他腕上晃了一下。

“二弟来得快。”

他的语气淡得像在说今天风向偏北。

“我在给父王守灵。你呢？”

柯突律的视线死死钉在那串狼骨珠子上。

那是大王的信物。

戴上它的人，就是草原的主人。

他的手按上了刀柄。

“那是父王的东西。”

“对。”

柯頜罕没有迴避。

“现在是我的。”

两千骑对三千骑。

中间隔著呼延苍的尸体。

柵栏外的草皮被马蹄翻开，露出下面黑色的冻土。

风把金鹰旗吹得猎猎作响。

旗下是灵帐。

灵帐前是两兄弟。

三王子柯突难的三万铁骑没了之后，草原上能打仗的就剩这两股势力。

此刻，这两股势力把刀往对方身上砍去。

……

齐州。

南门外。

第三天的太阳刚爬过城头。

没有战鼓。

没有號角。

没有校场上千人齐喊的誓师口號。

一万五千人在城外空地上安静地列阵完毕。

枪兵在前。

火器营在中。

輜重队在后。

和上次出征唯一不同的是——队列中间多了三千匹矮脚马。

草原马种，腿短膘壮，耐力惊人。

缴获自高唐一役。

经过三天的编组和分配，火器营和前锋长枪兵已经人手一匹。

“人手一匹”和“人人会骑”是两回事。

一个跟了陈远两年的长枪兵老卒，把枪桿往地上一插，双手撑著马鞍，左脚蹬鐙，使了个列队时翻越矮墙的劲儿——嗨地一声往上躥。

矮脚马扭头看了他一眼。

打了个响鼻。

屁股一拧。

老卒整个人从马背上翻过去，一头栽进旁边的草垛里。

周围十几个兵闷声笑。

有人把笑憋回去，脸涨得通红。