第127章 恶名远扬（二合一）

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第127章 恶名远扬（二合一）

曜金城，公爵府最深处。

宽大的书房內，曜日公爵捏著那份来自灰岩领、字跡因恐惧而歪斜的战报，正拍案而怒：“三目的天火狂龙”菲尼克斯？”

公爵低声咀嚼著这个新生的、充满血腥气的恶龙名號，声音像是从齿缝间硬挤出来的冰碴。

那份战报被他重重地拍在了由整块紫檀木雕琢而成的宽大桌面上，发出一声沉浑的闷响，震得旁边酒杯中如血般殷红的酒液一阵晃荡。

“整整两千人哪————还有霍顿————”

就这么死了。

公爵浅灰色的眼眸中，先是升腾起怒火，隨后又不得不降下一丝悔意。

悔啊！

悔不当初！

要是早知异体红龙菲尼克斯的战力竟然如此强悍，他绝对不会作出派军进发红鹿领、並传递檄文的决定。

现在好了，惩戒骑士团全军覆没。

这可都是从曜日公爵摩下，尚在前线的主力作战部队里，抽调出来的歷战精锐！

他们的集体阵亡，令公爵大人是无比的心痛。

本计划待时机成熟，反攻吉斯洋基军队占领的失地，现在手中军事力量捉襟见肘，再没办法发起反攻了。

这还不仅仅是军事上的惨重损失。

先前將前线主力抽调去惩戒一个不听话的男爵，本是势在必得的彰显权威之举，同时还可以帮朋友”处理个小麻烦————结果现在却被一头红龙和它的怪物军团杀得片甲不留？

这消息一旦传开，那些本就对他应对吉斯洋基军队入侵不利而心怀不满的人，那些在保卫战爭前线上苦苦支撑的军士们，会怎么想？

不用问。

这个消息只要放出去，曜日公爵的威信，就肯定会如同被狠狠踹了一脚的朽木，只能在事后无奈地发出令人牙酸的断裂声————

而这恰恰是十分注重积攒声望的公爵，素日里最难接受的事。

书房內死寂如墓，唯有公爵粗重的呼吸与指甲刮过紫檀木纹理的细微声响。

许久之后，他抬起那双浅灰色的眸子，里面已不见怒火与悔意，只剩下一片深不见底的寒潭。

“奥利弗，这个消息不可能瞒得住我的领民们————”

曜日公爵对侍立在一旁的宫廷书记官缓缓开口，每个字都像是精心打磨过的石料，冰冷而沉重：“死了整整两千人，谁也封不住这样的消息。灰岩领那些嚇破了胆的小贵族与行商，此刻恐怕已经將他们的恐惧带往了半个行省————”

公爵身体微微前倾：“奥利弗，你知道该怎么做。你有思路润色”这份战报么？”

奥利弗的脑袋垂得低低的，声音显得平稳而熟稔：“有的，公爵大人。惩戒骑士团全军覆没————我想，他们是一支遭逢了不幸的正义之师，並且並非败於您的战略失误，而是————”

“而是遭遇了超越凡人理解的、极端邪恶的意外事件。”

曜日公爵接过话头，齿缝间渗出森然的冷意：“哈雷不值一提，重点是那头红龙，三目的天火狂龙”菲尼克斯，你要好好想一想，如何去描述他————”

奥利弗一拍脑门儿：“有了！公爵大人，我可以把他描绘成一头自深渊裂隙或异位面降临的孽畜，纯粹毁灭与混沌的化身————”

“红龙菲尼克斯狡诈、残忍，掌握著褻瀆的邪能，以虐杀为乐。霍顿爵士他们，是中了这畜生的奸计，是在面对不可抗力时，为掩护友军、传递警告而壮烈牺牲的。”

“公爵大人，您觉得这样如何？”

“重点就放在渲染恶龙的恐怖与不可预测性，强调我军在极端不利条件下的英勇与牺牲精神，弱化战略层面的决策失利————”

奥利弗飞快地进行总结，说实在的，曜日公爵要求的这套贏学话语体系，他早已烂熟於心。

粉饰太平的类似事情，奥利弗都帮公爵大人干过不知道多少回了，心里门儿清。

曜日公爵领的胜利敘事传统，便是由他这样的笔桿子负责维护，一次次將可避免的受苦描绘为必要的代价，將局部战爭失败变词为战略转移，將陷入劣势的僵局，升华为意志的胜利————

总之就是始终坚持一个核心理念。

即只要是在公爵大人的带领下，连对外贏得不够彻底，也算是一种罪过。

“不错。”

公爵指尖敲了敲桌面：“奥利弗，你要尽全力把所有责任，都归咎於红龙的邪恶与处心积虑。”

“淡化我抽调前线主力之事，要把战报的重点放在，我们以巨大的牺牲，预警了整个南境王国联盟，提前揭露出了一个前所未有的灾难性威胁————”

“异体红龙菲尼克斯的邪恶之名，必须比它的烈焰更早传遍每一个角落！”

奥利弗领命而去。

很快，一道道经过精心修饰的命令和战情通报从公爵府流出。

告示牌上，酒馆传唱的诗歌里，街头宣讲员的口中，曜日公爵的军队依然是那支坚韧不屈的雄狮。

只是这一次，雄狮面对的不再是可以战胜的敌人，而是承载著不可抗力的天灾狂龙。

惩戒骑士团的阵亡数字被模糊为重大伤亡”，具体的战术失败则被生造出了一场史诗般的阻击战，而曜日公爵的错误决策，则成了“在情报不足的处境下，为了维护南境王国联盟边疆稳定而做出的、最终不幸遭遇意外但极具警示意义的勇敢尝试”。

起初，领民们习惯性地点头，试图將新的敘事嵌入那套盛行於曜日公爵领的贏学思维定式。

酒馆里有人举杯：“为了牺牲的勇士，和公爵大人的深谋远虑！”

市集上也有人附和：“是啊，谁能料到会冒出这么个怪物呢？”

但这次到底还是不一样。

两千个人，不是小数目。

许多家庭失去了儿子、丈夫、父亲。

在灰岩领目睹了惩戒骑士团受戮现场的行商，给曜金城居民带来的那些零星、破碎又鲜血淋漓的细节，与公爵府官方那华丽而悲壮的敘事之间，產生了无法完全弥合的裂缝。

“阿布，悄悄告诉你，我表兄的邻居的儿子在灰岩领见过惩戒骑士团————他说根本就没有什么阻击战，惩戒骑士团死在营寨里，完全就是一场彻头彻尾的大屠杀。”

窃窃私语在井边、在巷尾流淌。

“听说那红龙一口火，半个山坡就没了————铁壁”霍顿爵士那样的强者，都没撑过一刻钟。”

“真的假的？公爵大人为什么要让惩戒骑士团去討伐这样强大的恶龙？这不是送死吗？！”

质疑的声音，开始广泛地出现在公开场合的寒暄与絮叨中。