第18章 信息交换

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叶瞬光看著哲重新將目光死死钉在fairy的全息投影上，看著他指尖在屏幕上飞快滑动，调出那道微弱的信號波形反覆比对。

线条在虚擬光屏上被拉长、压缩，分解成一段段细碎的频率波段，绿色的波峰在基准线上下跳动，像濒死的萤火，却被哲视若珍宝。

她看著他紧抿的嘴角终於褪去了几分死灰，染上了一点属於活人的执拗。那股执拗像是从乾涸的土地里钻出来的新芽，脆弱，却带著不容小覷的韧劲。

她没有再开口。

有些时候，沉默比千言万语都更重要。此刻的哲，正沉浸在自己的世界里，沉浸在那道转瞬即逝的信號里，任何多余的话语，都是对这份来之不易的希望的打扰。

叶瞬光悄悄站起身，摺叠椅腿与地面摩擦的声响被终端机的嗡鸣彻底掩盖，甚至没能惊动全神贯注的哲。

她放轻脚步，绕过那些缠绕在地面的电线——它们像冬眠的蛇，盘踞在地板的缝隙里，稍不注意就会发出细碎的摩擦声。她小心翼翼地避开工作檯边缘堆叠的零件盒，那些盒子里装满了晶片、电阻和焊锡丝，稍有碰撞就会发出哗啦啦的响动，在这寂静的房间里，足以惊破任何专注的思绪。

走到门口时，叶瞬光又回头看了一眼。

昏黄的灯光从天花板的灯泡里洒下来，带著陈旧的暖意，却驱散不了房间里的冷清。哲的背影单薄得像一张纸，他站在fairy主机前，微微佝僂著脊背，灰白色的碎发垂下来，遮住了大半张脸。

他的指尖还在屏幕上滑动，动作快得几乎出现残影，像是在与时间赛跑，又像是在与某种无形的力量抗爭。

房间里，终端机运转的嗡鸣、散热风扇的呼呼声、还有fairy偶尔发出的电子提示音，交织成一片细碎的背景音。

叶瞬光的心里，像是被什么东西堵住了。愧疚和无奈交织在一起，沉甸甸的，让她喘不过气。

她知道自己撒了一个谎，一个善意的谎，却不知道这个谎，会把哲引向何方。

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叶瞬光轻轻拧开门把手，门轴被提前上过润滑油，没有发出一点声音。她侧身走出房间，反手將门带上，只留下一道窄窄的缝隙，让里面的光透出来一点。

那点光在漆黑的走廊里，像是黑暗中一盏不肯熄灭的灯，倔强地亮著。

门外的夜色已经浓得化不开了。

野火镇的夜晚比想像中更安静，安静得有些诡异。

没有虫鸣，没有犬吠，只有风穿过破败房屋的缝隙，发出呜呜的声响，像是谁在低声哭泣。那风声顺著街道游走，钻进人的衣领，带来刺骨的寒意。

街道上没有路灯，这很正常。

毕竟谁也不知道那些潜伏在黑暗里的，不同於以太异形的，似乎是这个世界特有的野外怪物，有没有趋光性。

远处几户人家透出昏黄的烛光，在墨色的天幕下，渺小得像几颗隨时会熄灭的火星，完全不起眼。

白天的燥热早已褪去，晚风带著一丝凉意，吹在皮肤上，让人忍不住打了个寒颤。

叶瞬光拢了拢衣襟，目光警惕地扫过街道两旁的房屋。

叶瞬光刚站定，就听到身后传来一声极轻的脚步声。那脚步声很轻，若不是她的感官远超常人，根本不可能察觉。

她猛地回头，尾巴下意识地绷紧，尾尖的毛髮微微竖起。肌肉瞬间紧绷，全身的神经都提到了嗓子眼。

在这个危机四伏的世界里，任何一点异常的动静，都可能意味著致命的危险。

夜色中，一道修长的身影从街角的阴影里走了出来。那人的动作很轻，很稳，没有丝毫的拖沓。

是昼黎明。

“你出来了。”昼黎明的声音响起。

叶瞬光鬆了口气，紧绷的肌肉缓缓放鬆，尾巴也缓缓垂了下来，尾尖的毛髮慢慢抚平。

她刚才差点就拔出了剑，现在想来，倒是有些草木皆兵了。

“算是……有进展吧。”叶瞬光斟酌著措辞，声音也放得很轻，生怕被什么不该听到的人听了去。

她顿了顿，补充道，“…暂时稳住了，他应该可以帮助我们进出空洞。”

这句话很简短，却包含了足够的信息。昼黎明点了点头，没有追问细节。

他知道，叶瞬光如果想说，自然会告诉他。如果不想说，追问也没有用。

“我刚才绕著这栋房子转了三圈，每一圈都保持五十米的间距，没有发现窃听器或者监控设备。无论是有线的还是无线的，都没有。”

“周围五百米范围內，也没有可疑的信號源。没有高频的通讯信號，没有红外的热源反应，甚至连异常的以太波动都没有。凯撒和露西的人，没有跟过来。”

他的语气很肯定，带著科研人员特有的严谨。

这个仪器是国运系统特製的反侦察设备，灵敏度极高，哪怕是最微弱的电子信號，也逃不过它的探测。

“辛苦你了。”叶瞬光说道。她知道，在这样的夜晚，独自一人在陌生的小镇上巡逻，需要的不仅仅是勇气，还有足够的耐心和细心。

“应该的。”昼黎明收回仪器，揣进怀里，动作很轻，像是怕惊扰了什么。“叶队和陈队已经在我们租下的那间房子里等著了。位置很偏，周围都是废弃的仓库，而且还有专门的人驻守在旁边，安全性很高。”

昼黎明顿了顿，补充道：“那些驻守的人是凯撒安排的，不过我观察过，他们都是些普通的居民，应该只是负责望风，不会偷听我们的谈话。”

“嗯……走吧。”叶瞬光说道，“我们过去匯合。”

……

走了大约十分钟，他们拐进一条更窄的巷子。

巷子两旁都是废弃的仓库，墙壁上爬满了墨绿色的藤蔓，那些藤蔓像是一条条绿色的蛇，缠绕著墙壁，有的甚至从窗户里钻了进去，在黑暗中摇曳。

巷子的尽头，是一栋孤零零的两层小楼。它看起来和周围的仓库没什么两样，墙壁斑驳，屋顶倾斜，像是隨时都会倒塌。只有门口掛著的一盏昏黄的灯笼，显示著这里有人居住。那灯笼的光线很弱，只能照亮门口的一小块区域，更多的地方，则被黑暗笼罩。

这就是叶建国和陈建军租下的房子。

位置偏僻，隱蔽性强，虽然说凯撒他们为了安全还是安排了人手，但在目前看来，是最適合秘密商议的地方了。

毕竟这个世界的人可知道虚狩的感知能力和战斗力有多强，安排人手也只是避免一些不必要打扰他们的动静，比如那些好奇的居民，或者是流浪的野狗，又例如提前发现怪物的踪跡……

昼黎明走上前，用三长两短的节奏敲了敲门。这是他们约定好的暗號，只有自己人知道。

门很快被打开了。开门的是陈建军。他的动作很利落，没有丝毫的拖沓。看到叶瞬光和昼黎明，他紧绷的嘴角微微放鬆了一点，那是一种极细微的表情变化，不仔细看根本察觉不到。

“来了？快进。”陈建军侧身让他们进来，声音压得很低。

叶瞬光和昼黎明走进屋里，反手將门关上，並且插上了门閂。门閂是老式的，插进去的时候发出“咔噠”一声轻响，在寂静的房间里显得格外清晰。

这栋房子不大，一楼是一个简陋的客厅，摆著几张破旧的沙发和一张木桌。墙壁上有不少裂缝，有的裂缝里还残留著蜘蛛网。屋顶甚至还有一处漏雨的痕跡，用塑料布临时遮盖著，塑料布的边缘垂下来，在风的吹动下微微晃动。

但胜在乾净，显然是被人特意打扫过。地板上没有灰尘，沙发上的垫子也被整理过，桌子上甚至还摆著一个军用水壶。

叶建国正坐在沙发上，手里拿著一个望远镜，透过窗户的缝隙，观察著外面的动静。听到脚步声，他放下望远镜，转过身来，目光落在叶瞬光身上。

“怎么样？”叶建国的声音平稳有力，带著一种让人安心的力量。

叶瞬光走到沙发旁坐下，揉了揉有些发酸的肩膀。

刚才在哲的房间里，她一直紧绷著神经，每一句话，每一个动作，都经过了深思熟虑。此刻放鬆下来，才感觉到一阵疲惫袭来，像是潮水般，淹没了四肢百骸。

“哲那边，有突破口了。”叶瞬光说道，她的声音带著一丝疲惫，却很清晰。

她將刚才发生的事情，简明扼要地说了一遍。从她编造的“目击”谎言，到哲的激烈反应，那种从绝望到狂喜的情绪爆发，再到fairy搜索到的那道微弱信號，像是黑暗中的一缕光，最后到哲提出加入队伍的请求，带著孤注一掷的决心。

她没有隱瞒自己撒谎的事情，也没有迴避心里的愧疚。在叶建国和陈建军面前，她不需要偽装，毕竟自己没必要在人民的公僕面前说谎。

客厅里很安静，只有叶瞬光的声音在迴荡。那些关於谎言、希望和绝望的话语，像是一颗颗石子，投进了平静的湖面，激起一圈圈涟漪。

陈建军靠在门框上，双臂抱胸，脸上没什么表情，但眼神里却闪过一丝惊讶。

他显然没有想到，事情会发展得这么顺利，又这么棘手。

顺利的是，哲愿意加入他们，解决了进出空洞的难题；棘手的是，这个合作的基础，是建立在一个看似谎言的话语之上。

昼黎明坐在旁边的椅子上，手指轻轻敲击著膝盖，眉头微微皱著，像是在思考什么。

叶建国听完，沉默了片刻。

他拿起桌上的军用水壶，拧开盖子，喝了一口水。水流划过喉咙的声音，在寂静的房间里显得格外清晰。他放下水壶，才缓缓开口：“你做得……不算错。”

叶瞬光抬起头，看向叶建国。她的眼神里带著一丝迷茫，一丝困惑。她不知道自己的做法，到底是对是错。

“在这个世界，绝望是会杀人的。”叶建国的目光深邃，像是见过太多这样的场景。他的声音很平静，却带著一种不容置疑的力量。“你给了那个人一个希望，哪怕这个希望一开始是假的，但现在，那个人工智慧搜索到的信號，让这个希望变成了可能。这就够了。”

“可是……”叶瞬光咬了咬嘴唇，她的心里像是有两个声音在打架。

一个声音告诉她，她做得对，为了队伍的生存，为了国家，这是必要的牺牲。

另一个声音却在谴责她，她利用了哲的软肋，欺骗了一个绝望的人，欺骗了自己认识了很久，单方面格外了解的人。

“如果那道信號只是巧合呢？如果最后发现，这一切都只是空欢喜一场呢？哲他……会不会彻底崩溃？”叶瞬光还是问了出来。

“那就不是我们能控制的了。”叶建国放下水壶，语气平静得近乎冷酷。“我们能做的，就是抓住这个机会，让他加入我们。他的技术，是我们现在最需要的。没有绳匠这个职业的支援，我们连空洞的出口都找不到，更別说在里面生存下去。”

陈建军在一旁点了点头，瓮声瓮气地说道：“叶队说得对。现在不是心软的时候。我们的长期目標是活下去，是在全球国运大逃杀中落得个较好的名次。